Слово со дня образования Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата и в связи с 45-летием митрополита Волоколамского Илариона (Алфеева), председателя ОВЦС МП

Досточтимые архипастыри, дорогие отцы, братья и сестры!

Сердечно приветствую всех вас с воспоминаемым ныне 65-летием одного из самых значимых синодальных учреждений Русской Православной Церкви — Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата!

Задачи, которые решает Отдел, поистине важны, ибо внешние отношения Церкви немыслимы без глубокого проникновения в Ее внутреннюю жизнь.

В Ветхозаветной Церкви на эти труды были избраны через священный жребий особые люди. Это «Шемаия… и Шавфай, и Иозавад, из глав левитов по внешним делам дома Божия» (Неем. 11: 16). Священное Писание перечисляет их имена, чем свидетельствует о значимости их служения внешним делам дома Божия.

Глубоко убежден, что и нынешние труженики, равно как и их предшественники, были избираемы на это поприще Божиим промыслом. Это особенно ярко видно в жизни приснопоминаемых митрополитов Николая (Ярушевича) и Никодима (Ротова), на рамена которых легли заботы об организации Отдела и развитии его деятельности в годы гонений на Церковь. Посеянные маститыми иерархами начатки внешней церковной деятельности были взращены их преемником — митрополитом Крутицким и Коломенским Ювеналием (Поярковым).

Неоценимый вклад в развитие Отдела внес Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл. При Вас, Святейший Владыко, Отдел внешних церковных связей достиг расцвета своей деятельности. Будучи достойным преемником Ваших наставников, своим служением на поприще председателя Отдела Вы исполнили заповедь Апостола языков, богоглаголивого Павла: «Со внешними обходитесь благоразумно, пользуясь временем. Слово ваше да будет всегда с благодатию, приправлено солью, дабы вы знали, как отвечать каждому» (Кол. 4: 5-6)

С благодарностью Богу я вспоминаю и свое служение в Отделе. Эти годы принесли мне воистину бесценный опыт работы с людьми, дружбу с многими выдающимися личностями, навык искать в истории Церкви, а также во всех обстоятельствах собственной жизни Всеблагий Промысл Божий.

В этот день особые приветствия хочу обратить нынешнему председателю Отдела внешних церковных связей митрополиту Илариону. Поводом к сугубому вниманию является не только 65-летие возглавляемого Вами Отдела, но и 45-летие Вашего личного шествия по путям земной жизни.

Верю, что под Вашим руководством деятельность Отдела и далее будет обильно плодоносить. Развивая и укрепляя внешние контакты нашей святой Церкви, способствуя укреплению Ее позиций в мире, Вы, дорогой Владыко, тем самым исполняете самую суть Евангельской миссии, заключенную в словах Господа: «Идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святаго Духа» (Мф. 28: 19). Утверждая в мире Православие, Вы утверждаете истину Христова учения, который есть «путь и истина и жизнь» (Ин. 14: 6).

Пусть Всемилостивый Господь укрепляет Вас и всех сотрудников Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата в добрых делах и начинаниях, совершаемых во имя Христово. Молитвенно желаю всем доброго здравия, мира и благодатной помощи Божией в деле служения на благо Святой Матери-Церкви.

+ Филарет,
Митрополит Минский и Слуцкий,
Патриарший Экзарх всея Беларуси

24 июля 2011 года